【文、圖／Tony；日期：2011.04.14摘要】四月中旬，賞桐花，時間還太早，賞櫻花則已太晚。瑪西賞桐步道的路況，是否適合老人小孩？瑪西，是指瑪陵坑的西邊，屬於基隆市的七堵區。從台北前往瑪陵坑，最便捷的路線，是走北二高，從瑪東系統交流道下高速公路，很快就可以抵達瑪陵坑（註1）。
瑪陵坑/攝影Kevin Cheng
從瑪陵坑續行，大華二路穿過北二高的瑪陵橋底下，接大華三路，沿著瑪陵坑溪走往上游方向。這條山區道路有點冷清，不過道路平緩，環境靜謐怡人，道路沿途有零散稀落的農家民宅。
抵達瑪陵國小瑪西分校，學校已改為「瑪西遊客服務及農產品展售中心」。路旁有涼亭及步道，下了車才發現原來這條步道是櫻花步道，瑪西賞桐步道還須往前走1.3公里。
瑪西遊客服務
開車續行一小段路，抵達富民橋畔的富民親水公園。從瑪陵坑的瑪陵大橋起算，到這裡約四公里。瑪西賞桐步道就位於富民親水公園內，瑪陵坑溪流經此地，河道形成曲流及潭水，溪岸有一小片沙地，因而闢成親水公園。
瑪陵坑溪封溪護魚有成，清澈的溪潭，魚群的身影清晰可見。溪畔設有簡短的步道，途中設有三座竹亭，與溪流及溪岸的竹林相映成趣。但不知何故，竹亭內未設坐椅，不知遊客要如何歇憩？
富民親水公園
賞桐步道位於親水公園的河岸對面，過小水泥橋到對岸，可右去左回或左去右回繞山腰一圈，返回親水公園。步道全長約850公尺，算是一條小型的賞桐步道。
富民橋
賞桐步道鋪枕木為土階，中間鋪以碎石子，走來頗為舒適。步道沿著溪澗旁上行，這是瑪陵坑溪的小支流，細微的潺流水聲，讓步道添增幾許生機。溪澗環境較潮濕，沿途林相繁茂。
第二次越過溪澗後，步道坡度漸增，走來較有爬坡的感覺。這樣的爬升段，雖然不長，也不太陡，對登山客而言，只是小喘而已。
瑪西賞桐步道
抵達步道的最高點，也大約是環狀步道的中點，這裡設有一座小木亭。亭內的導覽資料，介紹了「生態旅遊」的觀念。生態旅遊的方式仰賴當地資源，並強調這種旅遊是在保育當地資源及維護當地社區。這種旅遊是「相對的未受干擾或未被汙染的自然區域旅行。」
略休息後，便由環狀步道的右線下山。這段步道未經溪澗，環境清爽，路況更好，或許是因為走下坡路較舒適，感覺右線的步道較為平緩。一路下行，慢慢走，大約半個小時就可走完一圈瑪西賞桐步道。
瑪西遊客服務中心（瑪陵國小瑪西分班）。櫻花步道的入口就在服務中心對面的溪畔。櫻花步道入口沒有導覽資料，步道沿著瑪陵坑溪，以枕木、卵石及紅磚搭配鋪成的步道，兩側種植山櫻花。櫻花是新種的，樹還不高，枝少葉少，溪谷空曠，步道無遮蔭，而沿途瑪陵坑溪的淙淙溪流則令人怡然。
櫻花步道
大約六、七分鐘就走完櫻花步道，這條步道大概只有四百公尺吧！？步道另一端出口有農家，種植茶花，名為「茶花園」，這裡的溪谷名為「鯉魚潭」，溪岸有涼亭及小型步道。鯉魚潭有導覽牌，但蒙塵頗厚，涼亭部份歪斜，景況有點落寞。
在櫻花步道上，俯瞰瑪陵坑溪，讓我想起石碇烏塗溪步道的後段，兩條步道頗為相似，都擁有清澈溪水及魚群悠游的溪谷環境。可惜櫻花步道短了點。若能沿著水岸，將櫻花步道延伸至富民親水公園，與瑪西賞桐步道連成一氣，那櫻花步道的名氣恐怕不可同日而語。
然而走出台北，來到鄉村，則處處可見閒置房屋，門庭冷清，春天人氣一片寂靜。鄉村房屋，供過於求，有什麼打房問題呢？如何建設鄉村，活絡鄉村經濟，使年輕人能在此安身立命，不必離鄉背井，或許鄉村的小學校就不致於紛紛倒閉。而人口回流鄉村，則都會房價的漲勢自然減緩。
對已處於弱勢的鄉村，政府輔助所創造的每一分產值，都攸關社會人民福祉，它可以讓年輕人或農民有機會立命於家鄉，而非僅是上述作為使已亮麗的台灣平均國民所得每人幾萬美元再錦上添花而已。
「櫻花步道的建設經費太少，步道太短，還不足以吸引遊客人潮來支持瑪西農產品展售中心的運作。」政府可以考慮追加櫻花步道的建設經費，延長步道，使其更為美好。屆時再來規劃農產品展售中心也還不遲，以免瑪西農產品展示中心開幕之後，農民哀而蚊子笑。
註1：：北二高過七堵收費站後，從瑪東系統交流道下高速公路，接62（萬里－瑞濱）快速公路，然後從大浦交流道下，右轉大同路，直行遇大華二路岔路口，再右轉大華二路，即抵達瑪陵坑。
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