白沙屯媽祖進香 列國家資產

〔摘要3.8.2011蘋果 吳傑沐〕以進香路線飄忽不定，如同急行軍聞名的苗栗白沙屯拱天宮媽祖，北港進香「刈火」民俗活動，前天深夜媽祖鑾轎啟程出發，展開為期七天、四百公里的徒步進香。

現場萬頭攢動、炮聲此起彼落，擠在人潮中的信徒說：「根本就是被後面的人推著走，感覺像媽祖騰雲駕霧一樣！」

這項流傳百餘年的宗教禮俗，今年更獲得文建會重視，將「白沙屯媽祖進香」指定為國家重要民俗，登錄為國家無形文化資產。

通霄鎮白沙屯拱天宮管委會主任委員洪文華指出，這趟到朝天宮進香活動為期七天，全程來回近四百公里，縱跨苗栗縣、台中市、彰化縣及雲林縣沿海鄉鎮，進香路線全依媽祖鑾轎指引。「單程預計走三十三小時、近兩百公里路程，趕抵目的地雲林北港，連吃飯、休息時間都相當緊迫。」

拱天宮管委會總幹事陳春發表示，今年也首度幫隨行信徒投保團體兩百萬元意外險，整個進香活動除了放頭旗、登轎、出發、抵北港刈火及回宮時間，是以擲筊確認外，途中鑾轎行進路線與停轎地點，全由媽祖指引，行程完全無法預測。

前夜11時45分左右，通霄鎮白沙屯拱天宮媽祖鑾轎在宮門前，進行三進三出宮門儀式，旋即在簇擁信徒吶喊「進喔！進喔！」聲中，鑾轎衝出廟埕，炮陣響起並施放煙花瀑布，熱鬧啟程。

信徒亦步亦趨追隨媽祖鑾轎，不到十分鐘天空開始下大雨，彷彿應驗信徒說的，「這是上天在替媽祖鑾轎洗馬路送行！」人龍車潮浩浩蕩蕩沿台一線南下數公里，走到通霄後即改走西濱公路南下。

「真的很靈！」已參加七次的陳姓信徒說，往年常在媽祖鑾轎啟程就開始下雨洗馬路，雖然一路徒步，但並不覺得累，而且走完全程還覺得很有成就感。