台灣筆筒樹 面臨滅絕危機

〔摘要1.23.2011自由 黃昭國〕號稱台灣「蕨代三嬌」的筆筒樹、台灣桫欏、鬼桫欏，都是列名華盛頓公約二級保育物種的樹蕨植物，近年卻出現數以萬計的大規模枯萎死亡現象，整個族群面臨滅絕危機。

筆筒樹是比恐龍還長壽的古老植物，三億年前的石炭紀時代就已經在地球生根，公認是適應環境變遷最強的物種，但是過去六年來，台灣北區的筆筒樹已經有七成以上因為「菌核病」作怪，全都得了病。

先是葉子不正常枯萎後，新芽緊接著枯萎，最後頂端腐爛，縱切之髓心部分呈黑褐色，最慘的是，一旦得病就無藥可醫，兩個月後就會死亡。

據林試所調查，受害不只「蕨代三嬌」，其他如韓氏桫欏、台灣樹蕨等桫欏屬的樹蕨類植物也全都遭殃，其中以筆筒樹最為嚴重，疫區涵蓋了台灣全島與蘭嶼，南北樹蕨罹病比率從5％到82％不等。

記者日前走訪新北市、台北市、宜蘭縣等廿鄉鎮市區、陽明山國家公園，蒐集了五百多筆調查資料，發現疫情日趨嚴重，不但筆筒樹可能滅絕，對台灣生態環境影響更鉅。

農委會林務局長顏仁德和林試所長黃裕星也認為事態嚴重，顏仁德承諾今年將工作重點放在防治筆筒樹疫病，提撥二千五百萬元經費，請學術單位提出疫情調查報告與防治對策；黃裕星則先撥專款64萬元，向菌核菌正式開戰。

為避免筆筒樹在我們這一代滅絕，「方舟計劃」已經分別在陽明山與屏東展開，屏東的「辜嚴倬雲植物保種中心」已為五百棵筆筒樹幼苗進行接菌實驗；陽明山天蕊農場的一千棵育苗，則要作野外觀察與實驗用。

由於台灣幾乎全區都是疫病區，要如何收集到安全又健康的孢子種源？官方還在做更多的調查研究。

這次染病的筆筒樹大多是高1.75公尺以上、具有孢子繁殖能力的大樹或老株筆筒樹，原本都有傳宗接代能力，大量死亡後勢必造成「後繼無樹」，重創台灣生態；而且病菌散播途徑，是經由風力或雨水飛濺傳染給相鄰的筆筒樹，一樹得病，附近的老少樹蕨都難逃一死。

筆筒樹為什麼會大量死亡呢？是體質或適應環境能力轉弱？還是老菌種「菌核病」變異轉強？

早在民國94年間，台灣筆筒樹就已經出現病徵，林試所花了三年時間初步分離出筆筒樹的病原應是「菌核病」作怪，分離率接近100％。直到民國98年，才在新北市土城山區設立樣區，準備監測疫情變化，卻在短短半年內就發現，區內筆筒樹健康存活的只剩16％，八成二已經死亡，2％發病中。

「菌核病」除了感染樹蕨類外，也會感染山蘇等食用蕨類作物，連洋蔥、蔥、落花生、桃、李、蘋果、滿天星、芹菜、牛蒡、桑椹等蔬菜與果樹都難逃菌害，菌核病疫情究竟影響有多大？目前還很難估算。

台灣到處可見的筆筒樹，其實壽命比侏羅紀的恐龍還悠久，屬於約三億年前的石炭紀時代的珍貴蕨類；不幸的是，筆筒樹正面臨疫情浩劫，恐會像恐龍一樣集體滅亡。

根據農委會林試所最新調查發現，台灣五大地區的筆筒樹死亡比例，正呈現由北向南蔓延的趨勢，新北市土城火焰山最嚇人，高達82％以上；台北市富陽生態公園排名第二，比率達70％；此外，宜蘭縣金面山30％，台東縣蘭嶼11％，屏東壽卡亦有5％。

北部族群死亡率明顯高於南部及離島族群，全台的筆筒樹均已籠罩在死亡威脅中，另一現象是人跡罕至的地帶一樣嚴重。

專家認為，引發筆筒樹浩劫的發病原因有三：病害、蟲害和環境劣化。

進一步分析土城與富陽兩地區的筆筒樹病徵，發現植株越低矮，罹病死亡率越低，只要是三米以下的筆筒樹都還算健康；一旦植株超過三米，罹病死亡率則趨近於百分之百。

原因可能有二：首先，植株越高，受到病原菌感染的面積相對較大；第二，植株越高相對齡級較老，受到病原菌的感染次數較多。

林試所無法確認目標病原菌，直到五月在宜蘭金面山地區採到一病株多處組織，才培養出疑兇「菌核病」，但因學界與林試所看法不一，目前正進行科霍氏驗證以確定病因。

另外，從罹病筆筒樹的外觀傷口與解剖來看，病蟲害感染發病亦是可能原因之一，罹病的第一步驟可能是昆蟲啃食筆筒樹嫩葉葉柄，造成葉柄受損，接著第二步驟是帶病菌孢子，從受損葉柄部分進入筆筒樹植物體內，第三步是從葉柄感染進入筆筒樹維管束及髓心，接著造成維管束細胞死亡，無法輸送水分，導致葉子出現枯萎病徵。

就在此時，病原菌造成原為白色的髓心細胞死亡，呈現咖啡色腐敗病徵，並釋出惡臭，其他病菌趁虛而入，群聚生長頂梢，再快速由筆筒樹莖頂向下蔓延，直到植株禿頭死亡。

林試所另外發現，筆筒樹死因還包括移植失敗、除草劑誤用等。另檢體還分離出白絹病、茄形鐮刀菌、炭疽病、多毛菌等十餘種病原菌，歸納後認定是「菌核病」所引起。

負責陽明山筆筒樹疫情研究的台大沈偉強教授防治團隊，初步研判，筆筒樹之死屬於複合感染，多種病蟲害一起危害筆筒樹，現已分離出疑似病原菌，今年中或可有答案。

台灣「蕨類之父」台大副教授郭城孟，以生態環境的角度做出另類觀察，他認為筆筒樹的大量死亡，並不是病蟲害所引發的，而是筆筒樹棲地過度開發、環境因子變壞所引起的災難。

郭城孟強調，目前台灣蕨類植物所面臨的最嚴重問題是，生存空間日益狹窄、人為開發過度，致使許多特有種蕨類瀕臨滅絕，筆筒樹這波大災難就是一例。

舉例來說，北部宜蘭地區原本是最適合筆筒樹生長的地方，但近年枯死不少，這個現象或許可以從五峰旗瀑布水量銳減得到答案。目前該瀑布的水量銳減，代表山林地理環境已不再潮濕，當大地無法提供適生環境，筆筒樹自然就會逐漸枯萎死亡。

為何環境惡化，卻只影響到蕨類植物呢？郭城孟解釋，蕨類生長環境都在濕冷地帶，一般樹木可以依靠樹皮等組織幫忙吸收水氣存活，筆筒樹則只靠頂梢的生長點吸取水氣，環境濕度水氣不足，水份吸收困難，老株筆筒樹得不到養分，自然就逐步枯死。

如果筆筒樹是受到植物病害或蟲害致死，病原菌就不會只集中在老樹或大樹身上，幼株反而平安無事。在死亡的大樹旁，幼株筆筒樹因靠近地表，水氣吸收較足沒有病癥，死亡的大筆筒樹生長地點幾乎都有土地破空現象，證明筆筒樹弱化死亡與環境息息相關。

清大教授李家維感慨地指出：「只因為筆筒樹不是經濟作物，無法像明星物種般受到關照，政府與社會都不關心，至今都還不知道病源，投入搶治、救治的人力與物力明顯不夠。」

「不只人、畜會生病，野生植物也都一樣會生病，生物有抵抗力來對抗生病，自然界生物約略每隔一百萬年就會有興衰循環，部份物種會因此遭到淘汰消失。」李家維指出，人類會對喜愛的生物特別關注，筆筒樹雖是遠古孑遺的植物，卻非明星物種，加上並非經濟作物，先天上已呈弱勢。

「物以稀為貴！」李家維去年到福建省參訪，當地好不容易才發現一棵筆筒樹，政府與人民興奮得不得了，視若珍寶，就連計劃道路也讓路。「台灣到處看得見筆筒樹，習以為常，完全不知道筆筒樹其實是台灣的珍貴活樹種」。

李家維指出，文獻上記載筆筒樹的分布地，包括台灣、中國東南部、菲律賓與日本琉球等地，其實不然，李家維曾前往菲律賓與琉球勘察，發現當地筆筒樹也不多見，相形之下，台灣的筆筒樹就更顯珍貴。