日山中伸彌 英古爾登 同獲諾貝爾醫學獎

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【中國時報2012.10.09摘要】 全球矚目的2012年諾貝爾六大獎項得主八日起陸續揭曉，首先出爐的是「生理學或醫學獎」，由日本的山中伸彌與英國的古爾登（John Gurdon）兩位在「幹細胞」研究領域卓有貢獻的科學家同獲殊榮，平分八百萬瑞典克朗（約台幣三千五百廿七萬元）獎金。

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幹細胞相關研究有朝一日或可治癒棘手的神經退化性疾病以及糖尿病，甚至運用於解決不孕症及研發無排斥作用的移植技術。

瑞典斯德哥爾摩卡洛林斯卡學院的諾貝爾委員會表示，兩位得主在幹細胞研究領域取得開創性成就，「發現成體細胞經重新編程，可成為誘導式多能性幹細胞（iPS細胞），具備胚胎幹細胞功能，可分化形成其他型態的細胞，革新了人類對細胞和生物如何發展的認識」，因而獲得殊榮。

79歲的古爾登現任劍橋大學教授，他獲知喜訊後表示：「我十分驚喜，並且非常感謝能與成就卓越的山中伸彌一同獲獎。」。2009年，古爾登和山中就曾同獲美國生物醫學研究的最高榮譽「拉斯克獎」。

古爾登自1958年在牛津大學時代就著手開創性實驗，將兩棲動物非洲爪蟾蝌蚪的體細胞（已高度分化的腸上皮細胞）核，轉殖到未受精且以紫外輻射移除細胞核但保留細胞質的非洲爪蟾卵細胞，在1962年成功複製出少數發展為成體的非洲爪蟾。他研發的體細胞核轉殖技術與工具仍沿用迄今。

他在另一研究領域也是開路先鋒，那就是運用非洲爪蟾卵與卵母細胞（oocyte）轉譯經過微注射的訊息核醣核酸分子。這項技術目前仍被廣泛應用於辨識編碼蛋白及研究其功能。

古爾登（John Gurdon）15歲在知名貴族學校伊頓公學（Eton）求學時，在250名學生中，生物科學業表現最後一名，其它科學相關科目，也都是殿後，被同學譏笑是蠢蛋。

他的生物老師當年寫了一份報告，更是徹底看衰古爾登，報告說「我相信古爾登想成為科學家，但以他目前的學業表現，這個想法很荒謬，他連簡單的生物知識都學不會，根本不可能成為專家，對於他個人及想教導他的人，這根本是浪費時間」。

79歲的古爾登目前在劍橋大學古爾登研究所（Gurdon Institute）及知名的維康信託基金會（Wellcome Trust）服務，他不僅是這2個機構的創辦人，也擔任研究領導人，專門研究細胞生物學與癌症，老當益壯，全職工作。當年老師笑他想當科學家的報告，還放在他的辦公桌上。

追求科學家之夢被看衰，古爾登轉向研讀英國古典文學，並申請進入牛津大學基督學院就讀，之後獲准轉念動物學，1960年獲得牛津大學博士，隨後前往美國加州理工學院（California Institute of Technology）做博士後研究，接著返回牛津大學擔任動物系助理講師。

1962年他在牛津大學發表有關基因的重要突破報告，首次提出人類全身的每個細胞都有同樣的基因。他以成年狗腸內的細胞，取出基因後，再植入卵細胞內，之後培育出複製狗。當年這項突破極具爭議，帶動之後1996年韋莫特（Ian Wilmut）教授所做的複製羊桃莉（Dolly the Sheep），以及山中伸彌以皮膚細胞製造出幹細胞等研究，堪稱重要先驅。

古爾登計劃投資在已設立的研究基金，協助那些快取得學位但資金斷炊的博士班學生。從不被看好的青少年，一甲子後榮獲全世界科學研究最高殊榮，古爾登無疑跌破當年老師與同學的眼鏡。

五十歲的山中現為京都大學iPS細胞研究所所長，最初研究小鼠的胚胎幹細胞如何保持多能性（pluripotency），也就是分化成任何一種體細胞的能力。他與研究團隊在2006年成功從成年老鼠的纖維組織母細胞（fibroblasts），製成「誘導式多能性幹細胞」（Induced pluripotent stem cells），

繼而在2007年成功從成年人皮膚組織取得纖維組織母細胞，植入四種蛋白質因子（特別是控制其他基因活性的轉錄因子），成功造出「誘導式多能性幹細胞」，運用的是細胞重新編程技術。