【摘要9.12.2012蘋果】除了青翠的竹海印象，竹山的美景和玩法還很多。尋訪氣勢恢宏的瑞龍瀑布，冰涼的水氣消暑。車子停在山坪頂步道口後，走進長約1公里的步道，首先得要穿過蓊鬱的竹林，路途平坦好走，但是不斷向手腳偷襲的小黑蚊，著實讓人受不了。
在蟬聲窸窣的隨奏下，不停歇地走到了步道中段，踏上長約215公尺的瑞龍吊橋時，腳下是溪水潺潺的加走寮溪，溪水通過翠綠的峽谷間，猶如一幅幽靜的風景畫。穿過吊橋續往前走，會碰到沿著峭壁而建的懸空步道，也是景區裡最精采之處；走在木棧道上，腳下是清澈可見魚群優游的水潭，看著看著心也跟著清涼起來。
步道終點就是瑞龍瀑布，豐沛的水量由60公尺高的地方流洩，隨風飄灑全身的水氣，讓人大感暢快。
回到停車場取車後，我們在小鎮故事館工作人員的帶路下，從投49鄉道來到九重天空中草原。這片位在海拔約800公尺的平坦草原，原是一片檳榔樹林，在小鎮故事館員工們的打造下，成為現狀並加以維護。在這裡可以眺看交疊山巒，且坐在草地還能享受舒爽涼風，唯一的缺點是，要小心蛇出沒！
下山到竹山鎮鬧區，不妨先造訪佔地達8.873公頃的台大下坪熱帶植物園區。漫步在闊葉樹林間，可以聞到檸檬桉樹散發近似香茅味的清新氣息，是漫步步道特殊體驗，也或者行於筆直的梢楠林間，感覺也不錯。
佔地達6.8公頃的地域裡，有著長約1200公尺的大地竹境休閒步道，在以竹子為造型的建築前，有座利用竹子打造的「春」字型迷宮，可以考驗親子們的智力。
從明朝末已有人居的竹山，歷史悠遠，走在鎮內的老街(頂橫街、下橫街)上，依然可看到不少古蹟。其中一處景點天主教玫瑰堂，是將西洋宗教結合在地習俗的表徵。除了採用本土習慣的紅磚建構，進入教堂走近聖堂前，可看到難得一見的7條龍柱，且門口還擺放著祖先牌位，非常特別，值得一覽。
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